Богатото на вода племе от река Гила близо до Финикс показва политическите си мускули в пресъхващия Запад

САКАТОН, Аризона (АП) — Стивън Ро Луис израства, виждайки купчини правни документи на масата за вечеря — постоянно за водата на неговото племе.

Баща му, починалият Родни Луис, беше основен консултант на индианската общественост на река Гила и се бори за правата на племето върху водата в югозапада, като в последна сметка обезпечи през 2004 година най-голямото водно населено място на индианците в историята на Съединени американски щати.

Години по-късно Стивън ще стане губернатор на племето, чийто резерват е на към половин час южно от центъра на Финикс. По време на мандата си той изигра централна роля в оправянето с водната рецесия в басейна на река Колорадо, обхващащ седемте щата, породена от екзистенциална суша, влошена от изменението на климата и десетилетия на западни щати, преизчерпани от реката.

Луис, на 56 години, е употребявал водното обилие на племето на река Гила, с цел да помогне на Аризона, трансформирайки племето си в мощен състезател в изсъхналия район. Неговите пръстови отпечатъци са върху доста скорошни решения с високи залози, взети на Запад за бъдещето на реката, която поддържа 40 милиона души, а въздействието на племето единствено нараства.

„ Никога не избираш пътя си “, сподели той, „ само че той беше начертан за мен посредством родителите ми. “

Пробив в основни моменти

Племето, с към 15 000 членове, живеещи в неговия резерват, е едно от двете в Аризона, всяко с права върху повече от 650,00 акра фута (801 милиона кубични метра) вода от Колорадо и други източници. (Другото са индианските племена на река Колорадо.) Един акър фут е задоволително вода, с цел да обслужва почти две до три семейства в Съединени американски щати за една година. Средно племенните семейства употребяват доста по-малко.

В продължение на години племето на река Гила е направило бизнес, като съхранява водата, която получава от река Колорадо, и отдава част от нея чартърен на градове в Аризона в подмяна на пари. Една такава договорка, реализирана през 2016 година с бързоразвиващото се предградие на Финикс Чандлър, завоюва 46 милиона $ за племето.

През 2019 година то излезе от невъзможност, когато Аризона беше последният западен щат в басейна от седем щата, подпишете проект за икономисване на вода. Племето предложи да продаде близо 830 000 акра фута (1 милиард) вода за 25 години на главен снабдител на вода за ново жилищно строителство в централна Аризона, откакто промишлеността се опълчи на присъединението на Аризона заради опасения, че ще се сблъска с дефицит на вода в един от най-бързо разрастващите се пазари на недвижими парцели в страната.

През 2023 година племето реализира договорка за 150 милиона $ с държавното управление на Съединени американски щати, с цел да помогне за поддържане на равнището на водата в езерото Мийд, резервоарът зад язовира Хувър на границата сред Невада и Аризона. Язовирът съхранява вода от река Колорадо за Аризона, Калифорния, Невада и Северно Мексико. Езерото Мийд е паднало до исторически ниски равнища и племето на река Гила се съгласи да съхранява 125 000 акра фута вода (154 милиона кубически метра) всяка година в основания от индивида контейнер.

„ Партньорството му е безусловно същинско “, сподели губернаторът на Аризона Кейти Хобс. „ Но той също го вижда като средство за обезпечаване на повече поддръжка за своя народ. И по този начин, той е доста стратегически във връзка с това. “

Племенна политика и инфраструктура

Луис познава племенната политика през целия си живот.

„ Там, където татко ми се бореше за правата ни върху водата, виждам ролята си в този момент като използване на съглашението “, сподели Луис.

Той разказва детството си в Сакатон, Аризона, по време на което се натъква на предходни шефове на племето, „ колоси, по-големи от живота “.

Описвайки работата си, Луис постоянно поглежда към предишното. Той сподели, че желае по-младите генерации от племето да имат същото почитание към водата и естествените запаси, както той е бил теоретичен, до момента в който пораства. В същото време той го накара да опита пионерски практики за запазване на водата - като покриване на канали със слънчеви панели, които биха понижили изпарението на водата, като в същото време създават възобновима електрическа енергия.

С финансиране от администрацията на Байдън, племето на река Гила работи по пилотна стратегия за генериране на 1,3 мегавата чиста сила, осигуряваща 2,3 милиона киловатчаса годишно електричество от слънчеви панели на върха на канали, с възможна цел за покриване на 18,5 благи (29,7 километра) канали.

„ Можем да търсим способи за запазване на водата в доста съвременен подтекст, само че в сходство с нашите културни обичаи “, сподели Луис.

Пренасочване на река

Тези шансове са скорошни. Започвайки през 1800 година, държавните и локалните държавни управления лишиха племето на река Гила от вода, от която е зависило в продължение на хилядолетия, като заградиха тогавашната свободно течаща река Гила. Реката беше сложена зад бетонни или земни язовири и водата беше разпределена за неместни фермери и градове.

Едва през 2004 година племето си възвърна правата с водното населено място, обезпечено от Родни Луис, който беше и първият индиански юрист, който се яви пред Върховния съд на Съединени американски щати.

„ Сто и преди петдесет години нашата вода беше открадната “, сподели Луис. „ Така че знаем какъв брой опустошително може да бъде това. “

Днес главното потребление на водата от племето на река Гила е земеделието, сподели Луис. Фермерите там отглеждат памук, пшеница, люцерна и зеленчуци, множеството от които се употребяват на локално равнище, макар че някои се изнасят за Аризона и другаде.

Докато фермерите в централна Аризона, чието водоснабдяване беше съществено прекратено през 2021 година, понижават активността си, Луис е твърдо решен, че племето на река Гила желае да продължи да уголемява фермите си — за които построява повече напоителна инфраструктура, с цел да изпраща вода до разнообразни елементи от 586 квадратни благи (1517 квадратни километра) резерват.

Племето също по този начин ръководи няколко казина, хотели, тематичен парк и разнообразни бизнеси в резервата и в столичния регион на Финикс, който стана петият по величина град в Съединени американски щати през 2021 година

„ Преди да имаме нашите казина, нашите ферми в река Гила в действителност бяха един от главните ни стопански мотори “, сподели Луис. „ Така че търсим способи, по които можем да развием тази промишленост. “

Бъдещи договаряния

Извисяваща се фигура в югозапада, Луис беше избран отново за четвърти път предишния декември.

„ Той има удължена писта в прочут смисъл “, сподели Републиканският сенатор от Аризона T.J. Шопе, който съставлява селски регион, който се пресича с резервата на река Гила. „ Той може да мисли 10 години по-късно поради това. “

Докато западните щати и близо 30 индиански племена, които споделят река Колорадо, измислят по какъв начин да разделят водата на реката след 2026 година, когато актуалните правила, ръководещи реката, изтичат, Луис не се свени да отхвърли концепциите, които счита за незаслужено.

Той неведнъж е казвал, че няма да одобри договорка, която е неприятна за Аризона, чиито младши водни права доведоха до загуба на щата към 20% от каузи си от реката през 2021 година Луис се надява, че неговата племето може да продължи да оказва помощ за облекчение на дългогодишни точки на напрежение в договарянията сред седемте щата на Съединени американски щати, като тези сред Калифорния и Аризона.

„ Това е същинска водна дипломация на място “, сподели Луис за ролята на своето племе. " Сложно е. Това към момента е разгръщаща се история. “

___

Naishadham заяви от Вашингтон, окръг Колумбия.

___

Асошиейтед прес получава поддръжка от Walton Family Foundation за отразяване на политиката за водата и околната среда. AP е само виновен за цялото наличие. За цялото покритие на околната среда на AP посетете https://apnews.com/hub/climate-and-environment